对申请受配额限制类别的美国亲属移民的人来说，申请移民时需认真考虑配额和优先日期。配额是没有变化（至少不经常变化）的规定数量，但优先日期却以申请人数的多寡而推迟或提前。有的类别配额数量虽小，但申请人也少，等候期就不会很久。有的类别配额数量虽大，但申请人多，等候期就可能很长。

目前作为第一优先的美国公民之成年未婚子女的绿卡等候期一年左右；永久居民的配偶及未成年子女（2A）的等候期为4～5年，其成年未婚子女（2B）的等候期却长达差不多7年；美国公民的已婚子女作为第三优先，等候期一般超过3年；等候期最长的是美国成年公民之兄弟姐妹，一般都超过10年。此外，申请的受益人属哪国公民也决定这种等候期的长短。以第三优先为例，亚洲大部分国家或地区的等候期3年左右，墨西哥为8年，而菲律宾却长达12年。

因此，在办理亲属移民申请时，有必要对自己的移民优先类别在配额和优先日期方面的情况有所了解，特别是申请人如果有选择的余地，更应进行反复比较，以确定最佳选择。

由于配额和优先日期的准确性十分重要，申请人可直接向华盛顿美国国务院查询。